当前中国“东数西算”工程全面启动，进入实施阶段，作为主要角色的三大运营商增加投资，着力解决先期的技术问题。国家发改委等部门在2022年初开始部署“东数西算”工程，规划设立8个枢纽节点，10个国家数据中心集群。
国家发改委公布数据显示，10个国家数据中心集群中，新开工项目25个，数据中心规模达54万标准机架，算力超过每秒1350亿亿次浮点运算，约为2700万台个人计算机的算力，带动各方面投资超过1900亿元。
“东数西算”工程，简单说就是把东部地区的数据拿到西部地区进行计算、加工，再传回东边。三家电信运营商中国移动、中国联通、中国电信凭借资源禀赋、产业链地位等因素，正在过程中扮演一个关键角色。9月23日，StrategyAnalytics无线分析师杨光对记者表示，从国家角度，5G的投资周期已有3年，投资高峰已过、不可无限持续，现在正好可以用“东数西算”来接棒，维持一个比较高的信息基础设施投资规模。
针对“东数西算”工程，三家运营商有了初步的设计思路，并对技术进行了初步梳理。中国联通在2022年7月31日发布《“东数西算”专题研究报告（2022）》（下称《报告》）。《报告》由中国联通研究院组织撰写，其中提到运营商布局和投资要呈现出由东向西转移的趋势。
中国电信9月23日向记者提供的信息显示，中国电信正在进一步优化东西部比例，使数据中心由现在的7:3调整至“十四五”末的6:4。中国移动在9月22日向记者提供的信息显示，首先要解决一些技术层面的问题。“东数西算”的本质是改变了数据在本地的存储、备份、加工、处理、分析等行为，就运营商来说，需要站在全国“一盘棋”的角度统筹规划，做好算力服务体系的顶层设计。
杨光表示，对于数据中心的建设，东西部地区的资源禀赋不同，西部优势是土地成本、能源成本较低，东部优势是距离客户较近。企业一般会根据自身实际情况制定数据中心的部署策略。“东数西算”推广过程中，也需要尊重企业的主体地位，根据市场规律制定发展策略。杨光认为，助力国家引导新基建落地西部，运营商要解决一系列市场和技术的问题。
发力“东数西算”
根据中国移动数据，在“东数西算”之前，公司已建成超大型数据中心近50处，总装机能力超115万架，在算力网络方面，中国移动资本开支预计2022年全年将达到480亿元，提升26%，算力网络包括移动云、IT云、数据中心的直接投资，以及传输网部分分摊投资。
就2022年上半年，对外可用IDC机架，净增2.2万架，投产的云服务器净增11.2万台，这些都是数据中心的重要构成部分。
中国移动表示，要全面推进算力网络建设，加大新型基础设施的建设投入，持续提升数据中心能力，打造算力枢纽高质量网络，加快算力资源部署。
中国联通表示，公司在京津冀、长三角、粤港澳大湾区、成渝、蒙贵甘宁地区初步规划了14个数据中心集群，目前大小数据中心约800个，机架数超过31万。
中国电信表示，已在京津冀、长三角、内蒙、贵州等区域拥有数据中心机架规模40万个，公司整体资源的80%，正在进一步加快在八大枢纽节点的征地、建设工作。
杨光表示，三家运营商在“东数西算”工程中承担重要角色，因为其资源禀赋与战略相契合。一方面，运营商有覆盖完善的通信网络，又具备建设数据中心设施的经验。就数据中心的产业链来看，运营商占据重要环节，需要向产业链采购和集成，并负责后期的运维，运营商还将云服务出售、租用给企业客户。同时，可能也需要与地方政府在土地、配套等方面进行密切合作。
解决网络时延问题
运营商引导资源西迁，首先需要解决一系列技术问题。
中国联通在《报告》中表示，布局和投资要呈现出由东向西转移的趋势。分布来看，东部枢纽处理工业互联网、金融证券、灾害预警、远程医疗、视频通话、人工智能推理等对网络要求较高的业务，西部数据中心负责处理后台加工、离线分析、存储备份等对网络要求不高的业务。
中国移动表示，具体技术方面，“东数西算”对网络的时延、可靠性等指标的要求较高，网络面临低时延、高可靠、大带宽以及算力跨区域、跨层级连接敏捷开通的挑战。
一个重要的技术难题在时延。中国联通表示，降低端到端的时延，促使更多的业务能够西迁。
中国联通表示，长期以来西部地区的业务量较小、距离东部城市远，导致西部的光缆路由少，尤其是几个西部地区的国家枢纽均在地市级城市，骨干光缆网络围绕大区中心、省会城市组网，难以保证时延最短。
中国移动也认为，当下目标是实现东部与西部算力枢纽区域间、区域内骨干节点间全互联组网，节点间单向网络时延均小于20毫秒。
具体上，国家要求数据中心集群端到端单向网络时延原则上在20毫秒范围内，对城市内部数据中心，数据中心端到端单向网络时延原则上在10毫秒范围内。
中国联通经实测证明，一线城市周边网络质量明显较好，数据中心的网络时延及质量受区域及距离影响较大。如呼和浩特到北京的单向时延在7ms以内，成都到北京的单向时延33ms以上。
中国联通表示，时延是涉及应用、算力、网络多个层面的参数，由于政策层面还没有给出具体解释，市场各参与主体对其理解不一。单点因素上看，通过优化光缆路由，可进一步缩短业务时延。统筹来看，运营商应该结合网络架构进行调整，才能解决时延问题。
解决节能问题
东数西算对数据中心的另一项高要求是绿色。中国移动在《算力网络技术白皮书》中表示，总体上看，新型绿色数据中心已成为算力网络基础设施可持续发展的关键点，在规划建设数据中心时，可以优先在能源相对丰富、气候条件适宜的地区进行数据中心建设。
国家发改委提出了明确的PUE要求：东部枢纽电能利用效率指标（PUE）控制在1.25以内、西部为1.2以内。
PUE值是指数据中心消耗的所有能源与IT负载消耗的能源之比，PUE值越接近于1，表示一个数据中心的绿色化程度越高。根据《2021年中国数据中心市场报告》，2021年国内数据中心平均PUE为1.49。
中国联通在《报告》中表示，从目前的调研结果来看，现有数据中心的运行PUE距离这个指标要求存在不小的差距。而且，在没有经过第一批集群建设效益、经验评估之前，国家将不考虑第二批国家枢纽和集群的建设。
中国联通在《报告》中表示，空调设备是降低PUE升级改造的关键，这将推动空调设备的高端化及技术升级。目前空调产业在数据中心领域以节能为导向，各厂商都在创新核心技术，结合智能技术，研发众多解决方案。
中国电信也对数据中心的能耗进行自查。公司表示，经初步统计，中国电信的存量大型、超大型数据中心PUE大多在1.3-1.5之间。部分中小型数据中心因建设时间较长，采用以前的技术方案，导致PUE值高于1.5。
中国电信表示，下一步将对新建大型、超大型数据中心，探索试点应用业界新技术，在国家枢纽节点南方省份PUE值力争低于1.25，北方省份PUE值力争低于1.2。针对能耗高的老旧数据中心，力争大幅降低PUE值至1.5以下。
